Gökbilimciler şimdiye kadar 5.000’den fazla ötegezegen keşfetmiş olsalar da, bunların %90’ı gezegen geçiş yöntemi veya radyal hız yöntemi kullanılarak yani “dolaylı olarak” tespit edildi.
Şimdi, James Webb Uzay Teleskobu (JWST), uzak ve sönük bir ötegezegenin kalkışından bu yana ilk doğrudan görüntülerini getirerek ne kadar güçlü olduğunu bir kez daha kanıtladı.
Bir ötegezegeni doğrudan görmek için önce ana yıldızdan gelen ışıktan kaçınmalısınız. Süreç çok zor, bu nedenle 5.000’den fazla bilinen ötegezegenden sadece 20’si doğrudan görüntüleme yöntemleriyle bulundu.
2017’de gökbilimciler, 350 ışıkyılı uzaklıkta dış gezegen HIP 65426 b’yi keşfettiler ve onu Çok Büyük Teleskop SPHERE aracıyla doğrudan görüntülediler,
Ancak teleskop yerde olduğu için, ötegezegenden gelen tüm ışığı göremez (kızılötesi dalga boyları Dünya atmosferi tarafından emilir), bu da daha fazla gezegen ayrıntısı elde etmeyi zorlaştırır.
Şimdi, gökbilimciler, dört filtre kullanarak kızılötesi ışığın farklı dalga boylarında alınan HIP 65426 b’nin yeni görüntülerini yakalamak için Webb’in MIRI ve NIRCam araçlarını kullandılar.
Her filtre optiği biraz farklı olduğundan, her görüntüde gezegenler biraz farklıdır, ancak HIP 65426 b’nin Jüpiter’in kütlesinin yaklaşık 7.1 katı olduğunu biliyoruz.
Bu, Webb teleskobundan bir ötegezegenin ilk görüntüsü. Biraz bulanık olsa da daha önce yayınlanan fotoğraflar kadar çarpıcı görünmüyor ancak fotoğrafta yer alan gerçek bilgiler ve arkasındaki teknik inanılmaz.
Gökbilimciler, Webb teleskopunun bizi bu uzak dünyalar hakkında daha fazla şey öğrenmeye ve muhtemelen uzaylı yaşamın belirtilerini bulmaya yönlendireceğine inanıyor.
