Havadaki toz, hassas popülasyonların sağlığını etkileyebilir, ancak Dünya’da küresel hava akımlarının taşıdığı toz miktarındaki değişikliklerin küresel sıcaklıkları etkileyebileceği ve küresel ısınmanın etkilerini geçici olarak yavaşlatma etkisi olduğu bulundu.
Her yıl Dünya’nın atmosferi, dünyanın dört bir yanındaki çöllerden milyonlarca ton toz taşır.
Tozun yaklaşık %50’si Afrika’daki Sahra ve Sahel çöllerinden, %40’ı Asya çöllerinden ve geri kalanı Kuzey Amerika ve Güney Yarımküre çöllerinden geliyor.
Toz atmosferde dolaşırken ve sonunda yere düşerken, Dünya’nın yüzey sıcaklığı üzerinde farklı bir etkiye sahip olabilir.
Örneğin, kum ve toz okyanusa düştükten sonra, içindeki fosfor ve demir gibi besinler okyanusun sıcaklığını serin tutacak ve fitoplanktonların büyümesini destekler. Ancak sadece toz, buz ve kar üzerine düşerse bu olay gerçekleşir.
Karı karartacak ve ısınma hızını artıracaktır veya şiddetli bir volkanik patlamadan sonra, büyük miktarda volkanik kül ve kükürt dioksit stratosfere püskürtüldüğünden, toz güneş ışığını yansıtır ve soğuma koşullarına neden olur.
UCLA ekibi, tozun küresel ısınma veya soğuma üzerindeki genel etkisinin henüz bilinmediğine dikkat çekti ve bu nedenle ekip, araştırmaya yatırım yapmaya karar verdi.
Araştırma ekibi, Dünya çevresinde dolaşan toz miktarını ölçmek için uydulardan ve yer örneklerinden alınan verileri kullandı.
Ayrıca karşılaştırma için buz tabakalarından, turba bataklıklarından ve okyanus çökeltilerinden örnekler aldılar.
Atmosferdeki toz miktarının, 1800’lerin ortalarından bu yana yüzde 55’lik bir artışla atmosferde dolaşan 26 milyon ton çöl tozuyla zaman içinde istikrarlı bir şekilde arttığını buldular.
Araştırmacılar, havadaki toz parçacıklarındaki artışın küresel sıcaklıklar üzerinde net bir soğutma etkisi yarattığını ve sera gazlarının neden olduğu ısınmayı yüzde 8 oranında azalttığını söyledi.
Ekip, toz miktarı azaltılırsa, oran büyük olmasa da sıcaklığın yaklaşık 0,1 derece Fahrenhayt artabileceğini düşünüyor.
Ancak insan faaliyetinin 1850’den bu yana 2,2 derece Fahrenheit (yaklaşık 1,2 Santigrat derece) artışa neden olduğu düşünülürse, bir derecenin onda biri bile bizi 2,7 derece Fahrenheit artışa yaklaştıracaktır.
Los Angeles California Üniversitesi’nde atmosfer fizikçisi olan Jasper Kok, atmosferik tozun sıcaklık üzerindeki etkisinin gerçek değerinin, potansiyel artış ve düşüşlerin mevcut iklim modellerine dahil edilebilmesi olduğunu söyledi.
Jasper Kok, iklim modellerinin yine de eskiye benzer olacağına ve toz artışının büyük çaplı soğumaya neden olmayacağına dikkat çekti.
Atmosferdeki toz artık artmadığında, sera gazlarının daha önce bastırılmış olan ısınma potansiyeli geri tepebilir ve küresel ısınma etkisi modelin öngördüğünden daha hızlı olacaktır.
Bu nedenle, iklim modeli güncellemeleri, tahmin doğruluğunun iyileştirilmesine yardımcı olabilir ve politika kararları için daha iyi referans bilgileri sağlayabilir.
