Bulutların metalden yapıldığı, yakutların ve diğer safirlerin gökten yağdığı bir dünya hayal edin. Dış gezegen WASP-121b’nin gece atmosferinin yakın tarihli bir analizine göre, bu gerçek olabilir. Çalışmanın ayrıntıları Nature Communication‘da yayınlanmıştır.
Sıcak Jüpiter’in “karanlık yüzü”
2015 yılında gökbilimciler, Dünya’dan 880 ışıkyılı uzaklıkta olan WASP-121 b adlı yeni bir gezegenin keşfini duyurdular. Bu gezegen, “sıcak Jüpiter” olarak bilinir, Jüpiter’e fiziksel benzerlikleri olan, ancak yıldızlarına o kadar yakın hareket eden bir gaz devleri sınıfıdır ki, onlara yalnızca bir tarafını gösterirler (Ay ile Dünya’nın arasındaki gelgit kilidi gibi). WASP-121 b bu kuralın bir istisnası değildir.
Yakın tarihli bir çalışmada, araştırmacılar, gezegenin gece tarafındaki atmosferin ilk ayrıntılı ölçümünü yapmak için Hubble’a güvendiler. Gündüz tarafında, WASP-121b’nin üst atmosferi yaklaşık üç bin santigrat dereceye ulaşabilir, bu nedenle metaller ve mineraller buharlaşır. Ancak gece tarafında ekip, atmosferik sıcaklıkların yarıya indiğini keşfetti.
Bu sıcaklık farkı, gezegenin çevresinde batıdan doğuya doğru kuvvetli rüzgarların oluşmasına yardımcı olur ve ayrışmış su moleküllerini atmosfer aracılığıyla gündüzden geceye taşır. Hidrojen ve oksijen atomlarına ayrılan “daha soğuk” sıcaklıklara maruz kalan bu atomlar tekrar birleşerek buhar oluşturur. Bu daha sonra rüzgarlar tarafından gündüze geri taşınır ve döngü devam eder.
Bununla birlikte, gece tarafındaki sıcaklıklar, bu döngü sırasında su bulutlarının oluşması için asla yeterince düşük değildir. Ancak bu, bulutların hiç oluşmadığı anlamına gelmez.
Metalik bulutlar ve değerli taş yağmurları?
Önceki veriler, gezegenin atmosferinde bulunan demir, magnezyum, krom ve vanadyum gibi metallerin işaretlerini zaten göstermişti. Bu çalışmada araştırmacılar, bu metallerin bulutlarda yoğunlaşması için gece tarafının yeterince soğuk olduğunu buldular. Ve tıpkı su buharı gibi, bu metal bulutları da düzenli olarak gezegenin gündüz tarafından taşınır ve gece tarafında tekrar yoğunlaşır. Döngü böyle devam eder. Son olarak, gece tarafında meydana gelen tek garip fenomen metalik bulutlar değil. Yazarlara göre, ” sıvı taş yağmurları ” da oluşabilir.
Bilim adamları, gezegenin atmosferinde alüminyum bulunmadığına gerçekten şaşırdılar. Onlara göre bu, gözlemlerin kapsamı dışında, atmosferin alt seviyelerinde metal yağmurlarının yoğunlaşması ile açıklanabilir. Bu metalik buhar daha sonra alüminyumun oksijenle yoğunlaşarak korundum oluşturduğunu görecektir. Bununla birlikte, açıklamaya göre, atmosferde bulunabilecek diğer metallerle kirlendiğinde Dünya’da yakut veya safir olarak bildiğimiz şeyi oluşturacak olan metalik bir bileşiktir.
“ Güneş Sistemimizdekilerden çok farklı olan WASP-121b gibi gezegenleri incelemek heyecan verici. İkincisi, gerçekten de, atmosferlerin aşırı koşullarda nasıl davrandığını görmemize izin veriyor ”, The Open University (Birleşik Krallık) Joanna Barstow altını çiziyor.
Bu nedenle bu çalışma, sıcak Jüpiter’in gece tarafında devam eden atmosferik dinamiklere yeni bir ışık tutuyor. Ancak, hala öğrenecek çok şey var. Ekip, bunu yapmak için, operasyonunun ilk yılında bu ötegezegeni James Webb Teleskobu ile daha fazla keşfetmeyi planlıyor.
