Antarktika, hayat dolu olmasını beklemediğimiz buz ve kardan oluşan bir dünyadır. Ancak yeni bir çalışmayla, Güney Okyanusu deniz buzunun altında, ışık koşullarından bağımsız olarak soğuk sularda gelişiyor gibi görünen bol miktarda fitoplankton patlaması olduğuna dair kanıt bulundu.
Güney Okyanusu’ndaki deniz buzu oldukça yoğundur. Bu nedenle güneş ışığı buz tabakasına nüfuz edemez, ancak su altı fitoplanktonunun fotosentez için ışığa ihtiyacı vardır.
Bu nedenle, bilim adamları başlangıçta kışın Antarktika buz tabakasının altında gelişen bitki ekolojisi olmayacağını düşündüler.
Sadece ilkbaharda deniz buzu geri çekildiğinde, yukarıdaki okyanus sularında fitoplanktonlar ortaya çıkmaya başlar.
Bununla birlikte, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Brown Üniversitesi ve Yeni Zelanda’daki Auckland Üniversitesi ekibi, 2014’ten 2021’e kadar Antarktika’daki deniz buzu altındaki su sütununu ve yüzen nesneleri örneklemek için şamandıralar kullandı.
Klorofil moleküllerinin sayısı tespit edilir ve NASA uyduları tarafından ölçülen deniz buzu kapsamı ile karşılaştırdı.
Bilim adamları, deniz buzu çekilmeden önce yüzenlerin %88’inde fitoplanktonun arttığını ve %26’sında buzul altı alg çiçeklerinin arttığını buldular.
Ekip, bunun buzun altında gizlenen açıklanamayan gizli bir ekosisteme işaret edebileceğini söylüyor.
Ve besin ağının temelini oluşturan fitoplanktonlar buzun altında saklanıyorsa, o zaman buzun altında saklı olan yaşam miktarını hafife alabiliriz.
Ancak çalışma şimdilik sınırlı, çünkü ekibin kullandığı şamandıralar, numunelerin buzun altında nereden alındığını tam olarak takip edemiyor (ancak araştırmacılar kanıtların yeterince güçlü olduğunu düşünüyorlar).
Bazı erken Arktik araştırmaları, insan kaynaklı ısınmanın Arktik deniz buzu altındaki alg çiçeklerini etkileyebileceğini öne sürmeye başladığından, sonuç çıkarmak için çok erken.
Yeni makale Frontiers in Marine Science dergisinde de yayınlandı.
