DART sondası birkaç gün önce bir asteroit uydusu Dimorphos ile kasten çarpıştıktan sonra, NASA’nın en güçlü iki uzay teleskopu: Hubble ve Webb teleskopları çarpma alanını aynı anda yakaladı.
Gözlemler, bilim adamlarının Dimorphos yüzeyinin özelliklerini, çarpışmadan sonra ne kadar malzeme fırladığını ve ne kadar hızlı fırlattığını anlamalarına yardımcı olacak.
Bu yıl 27 Eylül’de, 10 aydır uzayda olan DART uydusu, kesin hesaplamalar altında Didymos çift asteroit sistemindeki Dimorphos ile kasıtlı olarak çarpıştırıldı.
Dimorphos ve Didymos asteroitleri Dünya için bir tehdit oluşturmasa da, insanlar ilk kez asteroit saptırma savunma teknolojisini test ettiler ve asteroidin yörüngesini insan etkisiyle hafifçe değiştirmeye çalıştılar. Böylece Dimorfos, Didymos’un yörünge periyodunu 73 saniye daha hızlı bir şekilde dönecek.
Çarpma, Dünya’dan yaklaşık 11 milyon kilometre uzakta gerçekleşti ve biz tarihi olaya bizzat tanık olamasak da, çarpma alanında başka küçük yardımcılar da vardı: NASA’nın Hubble ve Webb Uzay Teleskopları.
Webb teleskopu, evreni kızılötesi dalga boylarında gözlemler ve Hubble teleskopu, görünür ışık yakalama konusunda uzmandır. İkisi arasındaki işbirliği, gökbilimcilerin Dimorphos hakkında daha fazla bilgi edinmelerini sağlayacak.
Örneğin, Hubble teleskop ölçümlerine göre Didymos sistemi, DART çarpmasından sonra parlaklığını üç katına çıkardı ve 8 saatten fazla bir süre boyunca parlamaya devam etti.
Çeşitli dalga boylarındaki varyasyonlar, etki eden toz bulutundaki parçacık boyutu dağılımını ortaya çıkararak, bulutun büyük parçalar mı fırlattığını yoksa çoğunlukla ince toz üretip üretmediğini de belirleyebilir.
Dünya çapında yüzlerce yer tabanlı teleskop, çarpışmadan sonra yörüngenin ne kadar değiştiğini belirlemek için hazırlık olarak Didymos sistemini gözlemliyor, ancak kesin sonucu almak birkaç hafta sürecek.
Başlangıçta DART’ı Didymos çift asteroit sistemine kadar takip eden LICIACube adlı bir başka küçük küp uydu, çarpışmadan 11 gün önce DART’tan ayrıldı ve sisteme yaklaştıkça çarpma etkisini yakından gözlemleyecek.
