Ekstrem iklimlerde, sık sık kuraklık ve sel felaketleri ciddi bir sorun haline gelmiş ve su kaynakları yönetimi acil bir sorun olarak ortaya çıkmıştır. Üstelik insanlar için hayati su kaynakları olan dünyanın büyük göllerinin hızla küçüldüğü bir dönemden geçiyoruz. Virginia Üniversitesi’nden yeraltı suyu uzmanı bir ekip tarafından yapılan araştırmaya göre, dünya genelindeki büyük göllerin yarısından fazlası 1990’lardan bu yana küçülmüştür.
Dünyanın en büyük gölü olan Hazar Denizi’nden Güney Amerika’nın ünlü bir simgesi olan Titicaca Gölü’ne kadar, dünya genelindeki büyük göller hızla su kaybetmektedir. Son 30 yılda, yılda ortalama 22 milyar metrik ton su kaybedilmiştir ki bu, ABD’deki 17 Hoover Barajı tarafından çevrelenen Mid Gölü’nün yıllık kayboluşuna eşdeğerdir. Göllerin küçülmesinin %56’sı küresel ısınma ve insan su tüketimiyle ilişkilendirilmekte olup, küresel ısınmanın önemli bir payı bulunmaktadır.
Virginia Üniversitesi’ndeki yüzey suyu uzmanlarından oluşan bir araştırma ekibi, 2.000 büyük gölü dünya genelindeki iklim ve hidroloji modellerini kullanarak uydu fotoğraflarıyla değerlendirdi. Kısa süreli nehir akışları, alüvyon birikimi ve daha sıcak sıcaklıklar buharlaşmayı hızlandırmaktadır. Bu artışın sadece dörtte biri, büyük ölçüde insan yapımı barajlara bağlıdır.
Orta Asya’daki Aral Denizi ve Orta Doğu’daki Ölü Deniz başlıca olarak insanlar tarafından aşırı su tüketimi nedeniyle küçülmektedir. Afganistan, Mısır ve Moğolistan’daki göller ise artan sıcaklıklar, hızlanan buharlaşma ve azalan su hacmi nedeniyle küçülmektedir.
İklimbilimciler eskiden küresel ısınmanın ıslak bölgeleri daha da ıslak ve kuru bölgeleri daha da kuru yapacağını düşünürken, şimdi yapılan araştırmalar, su kaynaklarının hatta daha ıslak bölgelerde bile azaldığını göstermektedir, ki bu ciddi bir uyarı işaretidir.
Dünya genelindeki Büyük Göllerin su kaynaklarına bağımlı olarak yaşayan yaklaşık 2 milyar insan bulunmakta olup, bu insanlar Büyük Göllerin küçülmes
inden doğrudan etkileneceklerdir. Büyük Göller çevresi aslında en kararlı su kaynaklarına sahip olan bölgeydi, ancak şimdi tehlikededir.
