Bitkiler, hayvanlar, algler, böcekler ve bakteriler farklı organizmalar tarafından yenir ve besin zincirindeki rollerini oynarlar, peki ya virüsler? Bilim adamları şimdi de virüslerle beslenen bir canlı keşfettiler.
Virüsler çok yaygın olduğundan, organizmalar bazen onları kazara yerler.
Ancak Nebraska Üniversitesi’nde araştırmacı olan John DeLong, virüsleri aktif olarak yiyen mikropların olup olmadığını ve bunun organizmaların fizyolojik büyümesini ve grupların büyümesini destekleyip desteklemediğini öğrenmek istedi.
DeLong şunları kaydetti; “Nükleik asitlerden, bol miktarda nitrojen ve fosfordan oluşuyorlar ve o kadar iyi maddeler ki, tüm canlılar onları yemek istiyor. Elbette, bu gerçekten iyi malzemeleri nasıl yiyeceğini öğrenecek bir şeyler olmalı. “
Test etmek için DeLong ve ekibi gölet suyundan örnekler topladı, farklı mikropları izole etti, büyük miktarlarda klorovirüs ekledi ve sonraki birkaç gün içinde virüsün ve diğer mikropların popülasyon büyüklüğünü ikincisinin birincisini yiyip yemeyeceğini görmek için izlemeye devam etti.
Elbette, bu virüsleri yiyormuş gibi görünen belirli bir mikrop, Halteria adı verilen bir siliat türüydü.
Başka besin kaynağı olmayan su örneklerinde, Halteria popülasyonları iki günde yaklaşık 15 kat artarken, klorovirüs seviyeleri 100 kat düştü; virüs içermeyen kontrol numunelerinde Halteria hiç gelişmedi.
Ekip, bir takip testinde klorovirüs DNA’sını etiketlemek için floresan boyalar kullandı.
Halteria hücrelerinin hızla parlamaya başladığı ortaya çıktı, bu da Halteria’nın gerçekten de virüsü tükettiğini doğrulamaya yardımcı oldu.
Bu deneyler, Halteria bilinen ilk virovor olduğundan, yeni türetilen “virovory” teriminin artık otoburlar, etoburlar vb. Arasında bir yeri olabileceğini gösteriyor.
Tabii ki, Halteria’nın virüsleri yiyen tek mikrop olması pek olası değil, bu nedenle araştırmacılar, gıda ağları ve karbon döngüleri gibi daha büyük sistemler üzerindeki etkisi de dahil olmak üzere araştırmaya devam edecekler.
Araştırma ayrıca Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayınlandı.
